Gereja terlibat kes pemerdagangan manusia tuntut aset mewah dipulangkan

• Seorang pastor gereja berusia 53 tahun kini berdepan pertuduhan di mahkamah persekutuan atas dakwaan konspirasi pemerdagangan manusia, buruh paksa dan pengubahan wang haram, dan ditahan tanpa jaminan.
• Seorang lagi pengarah eksekutif gereja berusia 56 tahun turut didakwa atas pertuduhan serupa.
• Gereja berkenaan berhujah bahawa walaupun dua pemimpinnya telah didakwa atas pelbagai kesalahan jenayah, institusi gereja itu sendiri tidak terlibat dalam sebarang salah laku.

MICHIGAN – Sebuah gereja yang dikaitkan dengan kes pemerdagangan manusia dan pengubahan wang haram berskala besar memfailkan saman bagi menuntut pemulangan jutaan dolar tunai, emas, perak serta kenderaan mewah yang dirampas pihak berkuasa persekutuan Amerika Syarikat.

Gereja berkenaan berhujah bahawa walaupun dua pemimpinnya telah didakwa atas pelbagai kesalahan jenayah, institusi gereja itu sendiri tidak terlibat dalam sebarang salah laku.

Dalam saman yang difailkan pada 30 Disember di Mahkamah Persekutuan Detroit, gereja itu mempersoalkan tindakan kerajaan persekutuan yang merampas kira-kira AS$4.2 juta daripada lima akaun bank pada Ogos lalu, selain pelbagai aset lain termasuk jongkong perak, syiling emas, AS$1.8 juta dalam mata wang dinar Iraq, sebuah Rolls-Royce 2024 serta beberapa kereta mewah lain.

Menurut dokumen saman, rampasan tersebut didakwa telah menyebabkan kesulitan besar kepada operasi sah gereja dan mengganggu kebebasan beragama, termasuk keupayaan institusi itu menjalankan aktiviti keagamaannya.

Seorang pastor gereja berusia 53 tahun kini berdepan pertuduhan di mahkamah persekutuan atas dakwaan konspirasi pemerdagangan manusia, buruh paksa dan pengubahan wang haram, dan ditahan tanpa jaminan.

Seorang lagi pengarah eksekutif gereja berusia 56 tahun turut didakwa atas pertuduhan serupa dan dibebaskan dengan jaminan tidak bercagar.

Menurut pertuduhan, pastor terbabit didakwa menjalani gaya hidup mewah sambil merekrut individu dari seluruh negara untuk bekerja di pusat panggilan milik gereja.

Mangsa didakwa dipaksa memenuhi sasaran kutipan derma atau jumlah panggilan kepada penderma, termasuk berpura-pura mengumpul dana untuk tujuan kebajikan seperti bekalan air bersih di negara miskin.

Mangsa juga didakwa diarahkan memutuskan hubungan dengan keluarga dan rakan yang mempersoalkan kepimpinan gereja, dilarang bercinta atau bekerja di luar, dipaksa tidur di pusat panggilan dan bekerja tanpa gaji.

Dalam saman tersebut, peguam gereja menyatakan bahawa institusi berkenaan berdaftar di Missouri dan memiliki operasi serta hartanah di beberapa negeri termasuk Michigan, Florida, Missouri dan Texas, yang kesemuanya telah diserbu ejen persekutuan dengan waran.

Peguam itu menegaskan bahawa akaun bank yang dirampas adalah milik gereja, bukannya milik individu yang didakwa, dan pertuduhan jenayah tidak secara khusus mengaitkan transaksi kewangan tersebut dengan akaun yang disita.

Sementara itu, peguam yang mewakili pastor terbabit menyatakan sokongan penuh terhadap usaha mendapatkan semula semua aset gereja, sambil menafikan pertuduhan jenayah dan mendakwa semua individu terlibat adalah orang dewasa yang menyertai gereja secara sukarela atas dasar kebebasan beragama.

Kes ini terus menjadi perhatian kerana melibatkan dakwaan serius pemerdagangan manusia, eksploitasi buruh serta penggunaan institusi keagamaan sebagai perlindungan kepada aktiviti jenayah.-The Merdeka Times.

Please follow and like us:

20

0

20

20